In den letzten Monaten haben mehrere Premium-Reifenhersteller ihre Kampagnen zur Änderung der gesetzlichen Mindestprofiltiefe von derzeit 1,6 mm auf 3 mm wieder aufgenommen.
Die Logik hinter der Gesetzesänderung ist schlüssig. Sobald ein Reifen nur noch 3 mm Profiltiefe aufweist, verschlechtert sich die Bremsleistung bei Nässe und die Aquaplaning-Eigenschaften rapide. Daher ist die Botschaft der Reifenhersteller verständlicherweise darauf ausgerichtet, die Verkehrssicherheit zu verbessern.
Ein Zyniker könnte das anders sehen. Durch die Erhöhung der gesetzlichen Mindestprofiltiefe verkürzt sich die Lebensdauer der Reifen naturgemäß, was häufigere Reifenwechsel und somit höhere Absatzzahlen für die Reifenhersteller zur Folge hat, die sich für diese Änderung eingesetzt haben. Ein bisschen zu bequem, nicht wahr?
Die Sicht von Michelin
Trotz der Aussicht auf höhere Absatzzahlen sieht Michelin das anders und bemüht sich sehr, dies zu erklären. Um ihre Argumente zu untermauern, lud Michelin Automobiljournalisten aus ganz Europa in ihr führendes Testzentrum im französischen Clermont ein. Ihre Gegenargumente sind überzeugend und umfassen Reifendesign, Unfalldaten und Umweltauswirkungen.
Reifen verschleißen nicht bei jeder Fahrt.
Das Argument für einen Wechsel bei 3 mm Profiltiefe konzentriert sich auf den Verlust der Nasshaftung, aber in vielerlei Hinsicht verbessern sich Reifen mit zunehmendem Verschleiß.
Die Bremsleistung auf trockener Fahrbahn, ein entscheidender Sicherheitsaspekt, da wir in Großbritannien 70 % unserer Fahrzeit auf trockenen Straßen verbringen, verbessert sich durch die geringere Bewegung der Profilblöcke. Der Kraftstoffverbrauch sinkt, da sich weniger Material im Reifen erhitzen muss, wodurch weniger Kraftstoff verbraucht wird. Zudem ist der Reifen leiser, da weniger Luft aus den Profilblöcken verdrängt wird - eine Hauptursache für Reifengeräusche.
Ein Wechsel auf 3 mm statt 1,6 mm würde bedeuten, dass wir die beste Trockenperformance des Reifens, den geringsten Kraftstoffverbrauch und die leiseste Phase seiner Lebensdauer verpassen.
Ein abgefahrener Reifen der Mittelklasse ist bei Nässe immer noch besser als ein neuer Billigreifen.
Nur weil ein Reifen abgefahren ist, heißt das nicht, dass er der schlechteste Reifen ist. In einer Vorführung von Michelin fuhren wir vier identische Fahrzeuge: das erste mit neuen Mittelklassereifen, das zweite mit abgefahrenen Mittelklassereifen, das dritte mit neuen Budgetreifen und das vierte mit abgefahrenen Budgetreifen. Anschließend unterzogen wir die Fahrzeuge einem Bremstest auf nasser Fahrbahn bei 1 mm Wassertiefe aus einer Geschwindigkeit von 80 bis 20 km/h.
Das Ergebnis? Der neue Mittelklasse-Reifen brachte das Auto nach 19,2 Metern zum Stehen, der abgefahrene Mittelklasse-Reifen nach 22,1 Metern, der neue Budget-Reifen nach 22,7 Metern und der abgefahrene Budget-Reifen nach sage und schreibe 27,6 Metern.
Ein abgefahrener Reifen der mittleren Preisklasse bietet ein ähnliches Maß an Seitenhalt wie ein neuer Billigreifen.
Die nächste Demonstration umfasste einen Kreisschlupftest mit 0,8 mm Wassertiefe. Dabei wurde erneut ein Reifen einer renommierten Mittelklassemarke mit 2 mm Profiltiefe und ein Budgetreifen mit vollem Profil verwendet. Wir fuhren im Kreis und erfassten die Höchstgeschwindigkeit, bevor das Fahrzeug zum Untersteuern kam. Der abgefahrene Mittelklassereifen und der neue Budgetreifen erreichten nahezu identische Höchstgeschwindigkeiten, wobei der abgefahrene Mittelklassereifen mit 93 km/h knapp vor dem neuen Budgetreifen mit 92 km/h lag.
Es besteht kein Zusammenhang zwischen Reifenprofiltiefe und Unfällen.
Zwei bedeutende Studien belegen, dass kein Zusammenhang zwischen Profiltiefe und Unfällen nachgewiesen werden kann. In der ersten Studie, einem TNO-Bericht für die Europäische Kommission aus dem Jahr 2014, heißt es : „Die in der vorliegenden Studie verwendeten Unfalldaten zeigen jedoch keinen Nutzen hinsichtlich der Reduzierung der Unfallzahlen durch eine Erhöhung der Mindestprofiltiefe. […] Die Ergebnisse der Studie legen nahe, dass 1,6 mm ein geeigneter Wert sein könnte, basierend auf den bestehenden nationalen Gesetzen der Mitgliedstaaten.“
Die zweite Studie des VUFO Dresden, das seit 13 Jahren Verkehrsunfälle erforscht, wurde in seinem Newsletter vom 16. Februar 2017 veröffentlicht: „Bei einer Erhöhung der Mindestprofiltiefe müssen Reifen häufiger gewechselt werden. Die daraus resultierenden höheren Kosten können dazu führen, dass Fahrzeughalter aus Budgetgründen nicht in Reifen mit langer Lebensdauer investieren. Werden Reifen mit kurzer Lebensdauer aus Kostengründen bevorzugt, wirkt sich dies negativ auf das Fahrverhalten und die Verkehrssicherheit aus.“
Reifen sind teuer
Ein weiterer wichtiger Punkt für die Verbraucher ist, dass Reifen eine teure Anschaffung sind. Durch die geringere Blockbewegung und Wärmeentwicklung beim Reifenverschleiß verschleißen Reifen langsamer, je weniger Profiltiefe vorhanden ist. Das bedeutet, dass die verbleibenden 1,4 mm Profiltiefe zwischen 3 mm und 1,6 mm 20 % der Reifenlebensdauer ausmachen. Weltweit würden Verbraucher dadurch jährlich zusätzliche 6,9 Milliarden Euro ausgeben.
Umweltauswirkungen
Der Reifenwechsel bei 3 mm statt 1,6 mm schont unseren Geldbeutel, aber was ist mit der Umwelt? Würden wir die Reifen bis zur gesetzlichen Mindestprofiltiefe von 1,6 mm statt 3 mm abfahren, bräuchten wir 400 Millionen Reifen weniger pro Jahr. Das würde 6,6 Millionen Tonnen CO₂ einsparen - die Hälfte der jährlichen CO₂-Emissionen von New York. Gleichzeitig gäbe es 35 % mehr Reifenabfall und einen höheren Rohstoffverbrauch. Trotz aller Umweltbemühungen der Reifenhersteller ist die Reifenproduktion nach wie vor aufwendig und umweltschädlich.
Was sollen wir tun?
Die von Michelin bevorzugte Lösung ist einfach: Reifen auch im abgefahrenen Zustand testen. Es ist leicht, einen Reifen im Neuzustand optimal zu gestalten, aber schwieriger, seine Leistung über die gesamte Lebensdauer zu gewährleisten. Tests im abgefahrenen Zustand geben dem Kunden daher die beste Vorstellung davon, wie sich der gewählte Reifen über die gesamte Lebensdauer verhält.
Wie sieht es mit Aquaplaning aus, das am stärksten von der Profiltiefe beeinflusst wird? Wenn man einen Reifen mit 2 mm Profiltiefe in 1 mm Wassertiefe bei Geschwindigkeiten von 80 bis 20 km/h testet, ist Aquaplaning bereits in die Tests integriert, da man zu Beginn der Bremsphase aquaplaniert. Dadurch erhält man einen guten Überblick darüber, wie ein Reifen in beiden Disziplinen funktioniert.
Indem wir die gesetzliche Vorgabe von 1,6 mm beibehalten und abgefahrene Reifen testen, geben wir dem Verbraucher das Wissen, selbst entscheiden zu können, wann er seine Reifen wechseln sollte.
Jetzt liegt es nur noch an den Testern.
Diskussion